Apellido gallego de origen toponímico, relativamente frecuente y repartido por toda España, con sus principales asientos en las provincias de Ourense, Pontevedra, Comunidad de Madrid, A Coruña y Lugo. Existe la variante de escritura Noboa. Tuvo su origen en la llamada “Terra de Nóvoa” que dio nombre a la población de Santo Estevo de Nóvoa, sita en el Concello de Carballeda de Avia (Ourense). El filólogo Gutierre Tibón escribe que el topónimo Novoa (Nóvoa) deriva del latín –nonus-, “nuevo”, es decir, “(población) nueva”.
