Antiguo apellido, bastante frecuente y repartido por España, procedente del topónimo Leiva, nombre de una población de La Rioja, tal vez de etimología prerromana. No obstante, el filólogo Gutierre Tibón señala un origen vasco para el topónimo Leiva, derivado tal vez de le(g)ar, “grava” e ibar, “vega”: “la vega de la grava”. Tuvieron los Leiva antiguas casas solares en Vizcaya, concretamente en las villas de Zamudio y Elorrio, así como en la de Marzana. En la villa de Elorrio aparecen registrados en su primer libro de bautizados, en al año 1527. Ramas de este linaje pasaron a Sevilla, Jaén, Murcia y Milán.
