Muy antiguo apellido de origen patronímico, relativamente frecuente y repartido por España e Hispanoamérica, procedente del nombre hebreo Yehohanan, “gracia de Yahvé”. Hubo, por tanto, distintas casas solares del apellido Yáñez, no emparentadas entre sí, siendo muy antiguas las que tuvieron su origen en Galicia, cuyas ramas pasaron al resto de España.